EAST RUTHERFORD SÖNDAG
Adrian Chip serverades ett helt perfekt lopp av sin tränare Robert Bergh i lördagens Hambletonian-final i New York och tackade för det genom att spurta in som tvåa bakom omöjlige Donato Hanover.
Robert Bergh körde till från start och tog hand om ledningen med den Peter Forsberg-delägda hingsten. Ut på den bortre långsidan kom storfavoriten Donato Hanover dundrande i andraspår och då valde Bergh att släppa taktpinnen. Därefter var det stiltje i fältet fram till dess att Tim Tetrick sände iväg fältets enda sto, Jimmy Takter-tränade Pampered Princess i andraspår. Hon satte våldsam press på ledaren genom slutsvängen och dessa två öppnade upp en liten lucka till bakomvarande Adrian Chip. In på upploppet tröt krafterna för Pampered Princess samtidigt som Robert Bergh gled ut i tredjespår med Adrian Chip. Ett tag såg det ut som att svenskhoppet skulle kunna utmana Donato Hanover om segern men upploppet ner gled den fantastiska Steve Elliott-träningen undan till en mycket enkel seger.
– Adrian Chip var faktiskt lugnare i dag än i kvalet och öppnade fint. Sedan var det tacksamt att Donato kom och att vi fick den ryggen, säger Bergh.
– Det var spännande 250 meter kvar. Då tyckte jag att det kunde gå. Men det visade sig upploppet ner att Donato var för bra och vi var aldrig ens nära. Adrian Chip kunde bara bli tvåa den här dagen. Men det är mitt roligaste andrapris någonsin.
Nästa uppgift för Adrian Chip kan bli Yonkers Trot. Men då krävs det att han slipper stå kvar i det karantänstall han har stått i under veckan.
– Får han inte komma ut till en gård åker han hem.
Donato Hanover historisk
Donato Hanover stod i en klass för sig och blev i och med segern den första i historien att vinna både världens största tvååringslopp, Peter Haughton Memorial, och världens största treåringslopp. Tränaren Steve Elliott grät av lycka efter segern och kusken Ron Pierce, som vann loppet för andra gången, var av förklarliga skäl också han mycket glad.
– Jag älskade det! Det var härligt!
– Donato Hanover var så bra som jag visste att han var. Många har sagt att min häst inte har blivit utmanad och att de inte visste vad som skulle hända när han blev det. Men jag tror att han visade det i dag.
– Jag kände mig lite hotad av Adrian Chip in på upploppet men jag visste att min hingst kunde mer när jag bad honom om det. Men Adrian Chip var jättefin och stannar han kvar här kommer han vara en faktor att räkna med i alla treåringslopp.
Hur kommer du att fira segern?
– Jag ska åka hem, äta en stek och ta ett dopp i poolen. Sedan ska jag packa. I morgon åker jag på fisketur till Alaska.
Donato Hanover belönades med cirka 5,2 miljoner kronor för segern och kilometertiden skrevs till 1.10,5 över 1 609 meter med bilstart. Adrian Chip fick cirka 2,6 miljoner kronor för besväret och landade på kilometertiden 1.10,6. Trea slutade Paula Wellwood-tränade Laddie med Paul McDonnel i sulkyn.
Ola Johansson
Foto: Petri Johansson