Trots att han inte vunnit lopp under 2009 befinner sig Opal Viking precis som förra året i topp bland de svensktränade travarna när det gäller insprungna pengar. Knappt en miljon kronor har årets första fyra starter i Frankrike inbringat och ytterligare en dryg halvmiljon kan det bli om han vinner på söndag. – Men jag ser det här loppet som lika mycket träning som tävling. Jag hade egentligen inte tänkt starta, men vi har bara en timme till Turin från stuteriet där han står och då blir det en perfekt genomkörare inför Gran Prix de Sud Ouest nästa söndag, berättar tränaren Nils Enqvist som tror sig funnit en förklaring till den sämre insatsen i senaste starten i Cagnes-sur-Mer. – Alla blodprover var normala, men jag misstänker att han hämmades av mask i magen. Jag brukar avmaska honom varannan månad när vi är i Italien, men enligt två veterinärer jag pratat med är det för sällan när hästen går ute så mycket som han gör. Nu har han fått sig en kur och ska vara sig själv på söndag igen. Annars har det varit fullt upp med avelsarbetet och hästen mår utmärkt.
Trivs i Italien
Opal Viking har ett strålande facit i Italien där han tagit elva segrar på 15 starter och tjänat över sex miljoner kronor. Trots svåra spår sju bakom vingen lär han tillhöra favoriterna. – Även om läget inte är det bästa och formen kanske inte på topp så tycker jag han ska kriga om segern. Motståndet är ju enklare än vad han mött tidigare i vinter, säger Enqvist.
En intressant start gör även fjolårets elitloppstvåa Oiseau de Feux som emellertid dragit ett ännu sämre läge i andra ledet bakom bilen.
Startlista Gran Premio Costa Azzurra
1 600 meter. Prissumma cirka 1,2 miljoner kronor.
1. Illinois – Guiseppe Lombardo Jr (Guiseppe Lombardo) 2. Algiers Hall – Roberto Vecchione (Holger Ehlert) 3. Island Effe – Christophe Martens (Mauro Baroncini) 4. Idole di Poggio – Andrea Farolfi (Claus Hollman) 5. Iulius del Ronco – Davide Nuti (Eric Bondo) 6. Gomiz – Enrico Bellei (Claus Hollman) 7. Opal Viking – Jorma Kontio (Nils Enqvist) 8. Ghibellino – Joseph Verbeeck (Eric Bondo) 9. Ismos FP – Roberto Andreghetti (Claus Hollman) 10. Fitzgerald Bigi – Andrea Guzzinati 11. Oiseau de Feux – Pietro Gubellini (Fabrice Souloy) 12. Eclisse Domar – Marco Smorgon 13. Dumper Roc – Marco Guzzinati 14. Francisco Bi – Walter Lagorio
Av: Kanal75